Des nouvelles de Jules Champin

Le mois dernier, je rapportais dans ce blog le récit de Jules Champin, soldat du 36e régiment d'infanterie. Mais plusieurs notes dans le texte laissaient entendre que ces souvenirs faisaient partie d'un plus large témoignage. Une copie du texte intégral m'a finalement été envoyé par Yann Thomas, que je remercie ici profondément.
Le carnet de route de Jules Champin, menuisier de son état et enterré dans son village à Clécy (Calvados), est en effet essentiel sur les premiers mois de combats du 36e RI. Il débute le 28 juillet 1914, alors que Champin est en congé de convalescence chez lui, pendant son service militaire, et se clôt le lundi 21 septembre, lorsque le soldat est évacué à Angoulême après sa blessure reçue dans la plaine de Reims.
Jour après jour, le soldat de 1ère classe, excellent tireur, note les événements que traverse le régiment : la mobilisation, qui le voit versé dans la 1ère compagnie, le départ le 4 août en train (p. 8 de son carnet), la bataille de Charleroi, en Belgique (p. 17), la retraite (p. 20) et la bataille de Guise (p. 23), les premiers jours de la bataille de la Marne (p.37), sa blessure, reçue le 13 septembre (p. 52) et, enfin, son rapatriement à Angoulême. Je ne dispose pas pour le moment de plus d'informations sur la rédaction de ces mémoires qui ont été rédigées après guerre. Mais certaines précisions de noms de lieux et de soldats font penser que Jules Champin s'est appuyé sur des notes qu'ils devaient prendre à la volée. Nous ne manquerons pas de croiser ce témoignage avec celui de Fernand Le Bailly, notamment sur la bataille de la Marne, et de vous les faire partager. (Photo : la couverture du carnet de Jules Champin, Photo DR)