Le bois de la Mine, aujourd'hui "bois d'Audréaux", vu du nord vers le sud. A gauche, l'ex-bois des Allemands, d'où partit l'attaque du 10 mai 1915. A droite, le bois Marteau. |
"Au début de mai, le 1er bataillon [du 36e RI] dut aller
reprendre une tranchée que le 39e régiment avait perdue dans les environs, au
bois des Mines ou bois Marteau. La nuit était noire et les Allemands lançaient
des torpilles ; on n'avait jamais vu cela. ― Où est notre
Beaumarais ? disaient les soldats du 1er bataillon. Après cela, le régiment
descendit au grand repos à Fismes." (Jean Hugo, Le
Regard de la Mémoire, Actes Sud, 1989)
"L'ennemi se trouve en quelques endroits à cinq mètres
au plus de nos lignes". Source : BNF,
département Estampes et photographie, 4-QE-1036
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Localisés à l'est de Beaumarais, le bois de la Mine
appartient à un ensemble de petites bandes forestières bordant le sud du
village de la Ville-aux-Bois. La guerre n'a pas épargné ces ilots, qui ont été
transformés en bastions retranchés, ceinturés de tranchées et hérissés de
mitrailleuses. Marcel Ricois, jeune soldat au 39e régiment, raconte : "Le
régiment a pris la place devant et dans les bois Marteau [le même nom
aujourd'hui], Franco-Allemand, Mine et Clausade [bois aujourd'hui disparu]. Certains
sont occupés en partie par l'ennemi qui se trouve en quelques endroits à cinq
mètres au plus de nos lignes. C'est un échange continuel de grenades et
d'engueulades. Les compagnies occupant ces endroits doivent tirer toute la
nuit, ordre formel du général Mangin. (…)" Jouxtant les lignes
allemandes, le bois de la Mine est particulièrement défendu : trois réseaux de
fil de fer en interdisent l'entrée, doublés de mitrailleuses et de mortiers
cellerier. Dans les sous-sols, des rameaux de combat dans un but offensif,
dirigés contre des postes d'écoute allemands, sont creusés, comme en témoigne
le JMO du 3e régiment du génie. Mais les Français n'auront pas le temps de
mettre leur menace à exécution.
La lisière, aujourd'hui, entre l'ex-bois de la Mine (à droite) et ce qui fut le bois des Allemands. |
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