Pourquoi ce blog et comment le lire ?

Cette page, qui n'a pas la prétention d'être exhaustive, est un hommage rendu aux hommes du 36e régiment d'infanterie que mon arrière-grand-père, Fernand Le Bailly, a côtoyés, parfois photographiés pendant la Première Guerre mondiale. Elle souhaite conserver et transmettre leur souvenir. Elle est conçue à partir de témoignages, d'écrits et d'archives personnels qui m'ont été envoyés, en partie par des descendants de soldats du 36e. Elle est aussi un prétexte pour aller à la rencontre d'"invités" – historiens, passionnés de la Grande Guerre, élus, écrivains... – qui nous font redécouvrir aujourd'hui ce titanesque conflit. Elle est enfin un argument pour découvrir tous les prolongements de ce gigantesque conflit dans le monde d'aujourd'hui.
Comment consulter cette page ? Vous pouvez lire progressivement les messages, qui ne respectent pas un ordre chronologique (ils évoquent, par exemple, l'année 1915 ou 1914). Vous pouvez aussi avoir envie de vous attarder sur une année ou un secteur géographique : pour cela, cliquez dans la colonne à gauche dans la rubrique "Pages d'histoire du 36e" sur la période et le lieu qui vous intéressent. Tous les messages seront alors rassemblés pour vous selon l'ordre de publication.
Comment rentrer en contact ? Pour de plus amples renseignements sur ce site, ou me faire parvenir une copie de vos documents, vos souvenirs ou remarques, écrivez-moi. Mon adresse : jerome.verroust@gmail.com. Je vous souhaite une agréable lecture.

Avertissement : Si pour une raison quelconque, un ayant-droit d'une des personnes référencées sur ce site désire le retrait de la (les) photo(s) et des informations qui l'accompagnent, qu'il me contacte.

19 avr. 2012

La presse en revue, semaine 34

Suite de notre revue de presse sur l'actualité de la Grande Guerre pour les jours passés...

En France  ●  L'arrêté du 5 avril portant création du GIE "Mission du centenaire de la Première Guerre mondiale 1914-2014" a été publié au Journal Officiel du 11 avril.  Le général Elrik Irastorza, grand officier de la Légion d’honneur et ancien chef d’état-major de l’armée de terre en est désigné comme le président, selon le blog L'Histoire en rafales. Curieusement, comme le rapporte le blog de l'historien Rémy Porte, la conception, la préparation et l'organisation du programme commémoratif du centenaire de la Première Guerre mondiale par ce groupement n'est limité qu'à l'année 2014.

Dans les régions ● Les cérémonies commémoratives du 95e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy - un moment déterminant de l'histoire militaire du Canada, explique Canada.com - ont eu lieu le 9 avril dernier, à Ottawa mais aussi en France, en présence du gouverneur général David Johnston. A Vimy, près de 5000 étudiants canadiens étaient présents, qui avaient pour la plupart payé leur voyage, selon La Voix du Nord. Une véritable "leçon de mémoire", poursuit le quotidien, pour un voyage préparé longtemps à l'avance, selon le site canadien Le Droit. Malheureusement, cette commémoration s'est faite sous des déluges d'eau, raconte La Voix du Nord. Mais la ferveur était toujours au rendez-vous, selon France 3, qui montre en parallèle deux reportages pris à cinq années de distance.  ●  Le projet de "Mur de la mémoire", au pied de la colline de Lorette, suscite crainte et espoirs chez les Artésiens, comme le rapporte La Voix du Nord. ● Selon le blog L'Histoire en rafales, une convention de partenariat a été signée le 12 avril entre la France et les Etats-Unis pour assurer la restauration et la pérennité du mémorial de l’escadrille La Fayette, situé à Marnes-la-Coquette (92).  ●  A l'approche du centenaire de la Première Guerre mondiale, les responsables de plusieurs offices de tourisme (Château-Thierry, Meaux, Verdun et Reims) ont décidé de créer une association pour organiser des synergies entre eux et valoriser le tourisme de mémoire, selon L'Union. ● De nouvelles dégradations par "pur vandalisme" ont eu lieu au cimetière militaire allemand de Laon-Bousson (Aisne), rapporte L'Union, qui a rencontré pour l'occasion un chef d'équipe du Service d'entretien des sépultures de militaires allemands. ● La commémoration du centenaire de la Première Guerre mondiale sera pour l'Inde l'occasion de rappeler son implication dans ce conflit où 10 000 de ses soldats sont tombés, selon La Voix du Nord. ● Le maire de Lavau-sur-Loire (Loire-Atlantique) vient de terminer un travail de recherche, long de sept années, sur les victimes des guerres dont le nom figure sur le monument aux morts, raconte Ouest-France.

Hors de France ● La ville d'Albany, située dans l'ouest de l'Australie, veut être aux avant-postes lors des célébrations sur les Anzacs, selon le Sydney Morning Herald (en anglais, photo, voir RP 17). ● Sur la base de travaux menés par l'université d'Edimbourg, The Scotsman  revient sur ces Ecossais nés américains ou émigrés aux Etats-Unis qui sont revenus se battre avec les régiments écossais en Europe (en anglais). ● Le journal d'un soldat du régiment du comté de Leicestershire va être progressivement mis en ligne sur le réseau social Twitter par le musée de la guerre de Loughborough, selon le site Thisisleicestershire (en anglais). ● En Belgique, la Communauté flamande se mobilise pour le centenaire de la Première Guerre mondiale autour de plusieurs initiatives évoquées par une chronique du rédacteur en chef La Libre.be. ● En Italie, la région de la Vénétie a lancé un site pour honorer la mémoire de ses soldats tombés au cours de la Première Guerre mondiale (source TrevisoToday). Le maître d'oeuvre de ce projet est le Centre d'histoire militaire de la recherche sur la Grande Guerre "Piero Pieri" Vittorio Veneto (en italien).

Dans l'agenda...  ●  Conférence le jeudi 26 avril 2012, à 18h00, à l’Institut historique allemand, sur le "Syndrome de l’encerclement allemand. Vers une nouvelle histoire culturelle de l’avant-1914", dans le cadre du cycle de conférences "La guerre au XXe siècle". Cette conférence sera en allemand avec interprétation simultanée en français.● Le 28 avril, conférence organisée par Terres d'Argonne autour de "La guerre 14-18 vue par Lucien Jacques", et la guerre de ce soldat en Argonne au 161e RI.
A voir, à lire et à écouter...  ● A lire : Feu sur Paris, l'histoire vraie de la Grosse Bertha, de Christophe Dutrône, éd. Pierre de Taillac, 30 €. ● A lire For King and Kanata. Canadian Indians and the First World War, de Timothy C. Winegard, éd. University of Manitoba Press, 15,64 CDN$. ● Une nouvelle collection de DVD de guerre accompagne, dès ce mois, le mensuel Guerres & Histoire. Pour la guerre 14-18, le périodique va ressortir le Capitaine Conan, de Bertrand Tavernier, et l'accompagnera d'un "livret inédit" avec les mémoires d'un poilu d'Orient, annonce le directeur de publication, Jean Lopez.


Et vous, qu'avez-vous remarqué ces jours-ci ?

10 avr. 2012

Chassery, un grand-père en mémoire

Ci-dessus, la dédicace du commandant le 36e régiment d'infanterie,
faite à la veuve de Georges Chassery, en février 1920. En illustration :
une photo du chef de bataillon Chassery, prise dans les bois de Beaumarais
pendant l'hiver 1915, photo extraite de l'album de Fernand Le Bailly.
Il y a quelques semaines, j'ai été contacté par l'intermédiaire de ce blog par Hervé Bouché, petit-fils du chef de bataillon Georges Chassery, sous les ordres duquel se trouvait mon aïeul, Fernand Le Bailly, lors des six premiers mois de l'année 1915. A ma demande, Hervé Bouché a écrit un texte sur son grand-père, texte que je reproduis ci-dessous bien volontiers. Qu'il en soit ici remercié.

"Georges Chassery, commandant au 36e régiment d'infanterie, est mort le 14 juin 1915 des suites des blessures reçues quelques jours plus tôt dans les combats de Neuville-Saint-Vaast. Comme pour beaucoup de soldats de la Grande Guerre, disparus assez jeunes, son souvenir n'est passé aux générations suivantes que filtré par des mémoires incertaines: ma mère, le dernier enfant de Georges Chassery, n'avait que deux ans à son décès; elle n'a donc pas connu son père; élevée dans son souvenir, elle n'en a guère parlé à ses propres enfants.
Que puis-je dire alors de ce grand-père décédé il y a près d'un siècle? A travers les photos, les témoignages et dossiers militaires,la correspondance quotidiennement adressée à sa femme pendant dix mois de campagne et précieusement conservée, c'est avant tout, je pense, le portrait du militaire, de l'homme profondément marqué par sa vocation d'officier qu'a retenu la famille; représentatif sans doute de l'encadrement intermédiaire de l'armée française au début de la Grande Guerre, animé d'un patriotisme sincère et dans le même temps assez ignorant des stratégies et des objectifs du commandement supérieur; proche de ses soldats et entretenant avec eux une relation fraternelle; parti en août 1914 avec la conviction que la campagne serait courte et victorieuse grâce à la "magnifique armée française" et profondément choqué par les premières défaites dès la fin du même mois; découvrant avec horreur la réalité de la guerre en parcourant les villages dévastés et les champs de bataille sanglants, puis avouant s'habituer, par nécessité et routine, à l'insupportable; admirant la force et la compétence de l'armée allemande et détestant les "hordes prussiennes"...
En tout celà, Georges Chassery ressemble probablement à des milliers d'autres officiers de 1914 ... Sa figure prend naturellement un relief particulier pour ses descendants, grâce aux nombreuses notations personnelles dans sa correspondance qui expriment son souci quotidien de sa famille et de ses proches et sa tristesse d'en être séparé. Mais, à l'image des souvenirs photographiques, essentiellement militaires, que sa famille a pu conserver de lui, Georges Chassery est d'abord, pour moi et sans doute pour la plupart de ses autres descendants, un grand-père-officier, aïeul un peu mystérieux car disparu comme tant d'autres dans le tragique chaos de la Grande Guerre."

Hervé Bouché

7 avr. 2012

La presse en revue, semaine 33

Suite de notre revue de presse sur l'actualité de la Grande Guerre pour les jours passés...

 Un détail de la peinture Gassed (1919), de John Singer Sargent, à voir sur le site IWM du Google Art Project.
Dans les régions ● Le HKW, le Linge, la Tête des Faux… Un photographe américain, Jeffrey Gusky, vient de séjourner quelques jours en Alsace pour photographier les vestiges haut-rhinois de la Première Guerre mondiale, dans le cadre de deux projets éditoriaux, raconte L'Alsace. ● A l'occasion de sa première exposition temporaire qui portera sur le monument américain commémoratif de la bataille de la Marne 1914, le musée de la Grande guerre (qui a franchi, le 9 mars dernier, le cap des 50 000 visiteurs) fait appel aux souvenirs, anecdotes et connaissances des habitants du Pays de Meaux sur cette sculpture. ● Dans un billet d'humeur paru dans Le Républicain Lorrain, Serge Barcellini , directeur de la Mission histoire auprès du conseil général de la Meuse, dit craindre la "montée en puissance de l'intérêt" des fouilleurs et collectionneurs "sauvages" pour les vestiges enfouis autour de la ville de Verdun. ● Une charte d'amitié à été signée entre le village de Saint-Rémy-la-Calonne (Meuse), où est tombé l'écrivain français Alain Fournier, et le village d'Ors (Nord), où a été tué le poète anglais Wilfred Owen. Elle permettra, entre autres, de mutualiser certaines initiatives, rapporte La Voix du Nord. ● Neuf autres "Diggers" ont été identifiés dans la fosse commune de Fromelles (Nord), selon le Sidney Morning Herald. Leurs descendants ont été prévenus et ont été invités à une cérémonie en juillet. ● Selon un communiqué des Anciens combattants du Canada, une délégation du gouvernement du Canada sera en France à l’occasion du 95e anniversaire de la bataille de Vimy (jusqu'au 11 avril, Pas-de-Calais).

Hors de France ● Le Premier ministre australien, Julia Gillard, se dit en "complet désaccord" avec les résultats des "focus groups" menés sur la perception du public des commémorations de l'Anzac Day (25 avril).  Selon les conclusions de ces études, les commémorations en 2015 pourraient en effet représenter un effet "à double tranchant" pour une société australienne multicuturelle, rapporte le quotidien The Australian (voir RP 23, en anglais). ● Les sites de la Première Guerre mondiale attirent de plus en plus de touristes. La BBC revient sur les attentes de ces "pélerins" sur le site de Vimy dans un petit reportage télévisé (en anglais). ● A Droitwich, dans le Worcestershire, un lotissement a été baptisé du nom d'un soldat héros, tué au combat en 1917, selon le Droitwichadvertiser. Une idée à suivre pour les promoteurs français, qui nous changerait des cités "Picasso" et autres "Bons raisins"  (en anglais) ? ● Suivre la bataille d'Arras comme si vous y étiez, c’est possible, grâce à un compte Twitter anglais qui se propose de retranscrire, du 9 avril au 19 mai, tous les événements de cette contre-offensive en temps réel, à l'aide de cartes, photos, textes... sur un mode collaboratif. Plus d'explications sur la page du site Arras95  (en anglais). ● Rudy Demotte, ministre-président de la Wallonie et de la fédération Wallonie-Bruxelles (PS), livre sur le site internet du groupe socialiste du Parlement les grands axes de la politique commémorative wallonne et détaille ses différentes approches. ● Aux Etats-Unis, la controverse autour de la "nationalisation" du monument aux morts de la Première Guerre mondiale du district de Columbia s'amplifie, selon le Huffington Post, depuis la mise en ligne d'une vidéo-testament du dernier vétéran de la Grande Guerre, Frank Buckles, appelant à ce que le monument soit dédié à tous les anciens combattants américains de la Grande Guerre (voir RP 30, 25 et spécial 11 novembre, en anglais). ● L'Italie, et plus précisément la région de Frioul-Vénétie-Julienne, travaille sur l'inscription de ses sites au patrimoine mondial de l'Unesco, rapporte le site du Messaggeroveneto (en italien). ● En Irlande, selon l'Irish Times, qui se faisait l'écho d'une conférence tenue à l'Ulster Museum, à Belfast, la Première Guerre mondiale ne doit plus être occultée par la lutte intérieure pour l'indépendance. Pour mémoire, l'"Ile Verte" a participé à hauteur de 3 divisions de volontaires au conflit (en anglais). ● Le 19 mars dernier, la Turquie a fêté le 97e anniversaire de sa victoire sur les forces alliés dans le détroit des Dardanelles, selon le Turkish Weekly (en anglais).

Dans l'agenda...  ● A Paris, cette semaine, s'est tenu le colloque "Pour une histoire de la Première Guerre mondiale en Amérique latine". Un rendez-vous afin de "dresser un bilan de l’historiographie existant sur la manière dont fut vécue, perçue et pensée la Première Guerre mondiale en Amérique latine, d’explorer de nouvelles pistes de recherche sur ce moment traditionnellement délaissé par la production scientifique consacrée au XXe siècle latino-américain et de jeter les bases d’un programme de recherche collectif pour les années 2013-2015". ● Du samedi 5 mai 2012 au lundi 17 septembre 2012, à Etaples (Pas-de-Calais), au musée d'archéologie Quentovic, l'exposition "14-18 : les femmes sur un autre front, leur engagement durant la Grande Guerre"… propose de mettre l'accent sur la place importante qu'ont jouée les femmes pendant la Première Guerre mondiale. ● Une cérémonie nationale d'hommage est organisée à Berry-au-Bac, lieu d'engagement des premiers chars français, le 10 mai prochain par la Fédération des chars de combat, pour le 95e anniversaire de l'offensive du Chemin des Dames et le 70e anniversaire de la création de l'arme blindée en novembre 1942. ● Du samedi 30 juin au lundi 2 juillet, le site de la Boisselle (Somme) sera ouvert pour accueillir les nombreux visiteurs des champs de batailles pendant cette période. Les membres du Groupe d’Etude de la Boisselle seront présents.
A voir, à lire et à écouter...  ● Nouvelle édition d’Art Project, permettant, grâce à Google, de se balader virtuellement dans 17 grands musées de neuf pays : une bonne occasion de découvrir des oeuvres d'artistes qui peignent la Grande Guerre, comme les 70 tableaux de l'Imperial War Museum (photo). ● A lire Fusillés pour l'exemple-Oise, septembre 1916-Les oubliés de la Grande Guerre, morts pour la France, de Jean-Claude Flament, éd. Alan Sutton, 21 €. ● A lire dans Le Figaro une critique du dernier ouvrage de Denis Rolland consacré au général "l'inconnu du Chemin des Dames". ● A lire : la collection de guides et dépliants sur la Grande Guerre en Meuse est désormais achevée et est disponible depuis cette semaine. Pour partie gratuite et présentée dans les offices de tourisme, elle sera complétée en 2013 par un guide payant, édité par les éditions Autrement, selon le site Verdun Meuse. ● Au travers de son essai Clio, mis en scène à la Maison de la culture de Bobigny, le quotidien La Croix revient sur le "révolté tourmenté" Charles Péguy et son oeuvre.


Et vous, qu'avez-vous remarqué ces jours-ci ?