Au régiment de Caen, deux témoignages évoquent particulièrement la bataille de la Marne : celui de Jules Champin, à la 1re compagnie, et celui de mon arrière-grand-père, Fernand Le Bailly, à la 6e compagnie. Nous reprenons parfois leurs écrits dans le billets ci-dessous.
Voici les épisodes relatés sur ce blog :
6 septembre : dans la nuit, l'attaque sur le petit village de Courgivaux : épisode 1 et épisode 2.
7 septembre : Champin capture deux Allemands.
8 septembre : l'arrivée du 36e dans la vallée du Petit-Morin, face à Montmirail.
9 septembre : la traversée de Montmirail (à quelques kilomètres de là, le récit de la captivité d'Albert Thierry, soldat du 28e RI, dans l'église du Breuil).
10 septembre : la marche en avant vue par Jules Champin.
Du 10 au 12 septembre : le récit de Fernand Le Bailly et l'arrivée à Gueux. La nuit à Gueux sous la pluie.
13 septembre : les soldats du 36e découvrent un paysage de mort après l'attaque sur Thillois du 39e et du 74e. La géographie de Courcy et des bois de Soulains. La course dans la plaine du 36e RI. L'arrivée sur Saint-Thierry et la blessure de Jules Champin : épisode 1, épisode 2 et épisode 3. Dans la nuit, la section de Fernand Le Bailly est désignée comme flanc-garde d'une attaque menée par le deuxième bataillon, dit le bataillon Navel. Elle part dans la plaine de Brimont...
15 septembre : le bataillon Navel s'organise dans le château de Brimont... Pendant ce temps, Fernand Le Bailly et quelques camarades échappent à la capture.
16 septembre : le bataillon Navel est bientôt rejoint par le bataillon Duchemin, du 129e RI. Les soldats se retranchent dans la demeure et assistent à la fuite des Français des bois de Soulains, aux mains, entre autres, d'un régiment nordiste bien éprouvé : le 84e régiment d'infanterie. Le colonel du 36e RI est inquiet…
17 septembre : dans le château de Brimont, le combat, qui n'a pas cessé, redouble d'intensité. Bientôt, les Normands doivent déposer les armes et sont faits prisonniers, comme le décrit Joseph Pirot, du 129e RI. Dans le même temps, près du canal, les assauts des Allemands contre les Français se poursuivent, parfois à la baïonnette. Fernand Le Bailly, qui a rejoint son unité, raconte cette contre-attaque. Puis vient le temps du repli vers Merfy. Le bilan de ces journées est terrible, comme en témoigne le nombre de soldats disparus dans ces combats.
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